這幾天,,由ChatGPT引發(fā)的搜索引擎大戰(zhàn),谷歌和微軟是打得火星四濺,。
2 `& E! z1 z& P我們即使隔岸觀火,,也能深切感受到:往后,人工智能恐怕會永遠(yuǎn)改變?nèi)祟惿鐣倪\作方式,。
8 c4 y# M0 A1 s' X+ l$ E) [人們在驚訝于這個AI大模型忽然就紅遍了全球的同時,往往會忽視一個事實:ChatGPT背后的OpenAI,,已經(jīng)在這個領(lǐng)域深耕了8年之久,。
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和OpenAI類似的是,,在人形機器人領(lǐng)域,,優(yōu)必選科技同樣已經(jīng)投入多年。最近,,這家公司已經(jīng)向港交所遞交了招股書,。如果順利上市,,它將成為中國「人形機器人第一股」,。
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厚積而薄發(fā),在技術(shù)拐點到來后快速走向商業(yè)化,,是前沿科技企業(yè)的發(fā)展常態(tài),。然而硬科技企業(yè)在前期技術(shù)積累的過程中,,并不完全能夠被外界所理解,。「技術(shù)如何轉(zhuǎn)化為商業(yè)化成果」,,是這類公司在發(fā)展過程中始終需要面對的問題,。
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從波士頓動力,,看人形機器人的商業(yè)化崎嶇路
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人形機器人最初誕生于日本,1969年,,日本早稻田大學(xué)研制出全球第一臺雙足機器人,,能夠緩慢靜態(tài)行走。而后,,本田ASIMO機器人實現(xiàn)了連續(xù)動態(tài)行走,,被視為是人形機器人發(fā)展的第二階段。2016年至今,,是人形機器人發(fā)展的第三階段,,其中的代表就是波士頓動力的ATLAS機器人所帶來的高動態(tài)運動性能。
如今,,人形機器人正在進入第四階段,,即商業(yè)化落地的初級階段。但并不是所有的人形機器人企業(yè)都能在其中找到合適的路徑,。
作為人形機器人發(fā)展第三階段的代表,波士頓動力的機器人產(chǎn)品在近年的各項演示視頻里已經(jīng)展現(xiàn)出了突出的運動能力,。
無論是跳舞,、飛檐走壁、翻跟斗,、爬樓還是搬磚,它們在這些動作的實現(xiàn)上都展現(xiàn)了近似人類的活動水平,,也收獲了許多外界觀眾的贊嘆,。
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' K5 x! w. m, n1 w然而,,與技術(shù)能力領(lǐng)先形成鮮明對比的,,是波士頓動力機器人在商業(yè)化道路上的曲折,。
從為美國軍方研發(fā)并制造高性能移動機器人,,并獲得美國國防部上千萬美元的投資起,,波士頓動力就推出過多款機器人產(chǎn)品,然而這些產(chǎn)品更像是技術(shù)能力的體現(xiàn),,而不是能夠走進市場,,真正給人們生活帶來改變的智能機器人。
到了2013年,,波士頓動力被谷歌所收購,,開啟了它們在商業(yè)層面的顛沛流離,。在數(shù)年的投入后,,谷歌發(fā)現(xiàn)波士頓動力的技術(shù)距離商業(yè)化還有一段距離,于是決定在2017年將其出售給軟銀,。
攜手軟銀后,,波士頓動力在商業(yè)化層面曾經(jīng)有過一些更有效的探索:2019年6月,,它們推出了首款商用四足機器人Spot,,同時推動機器產(chǎn)品Handle切入倉庫場景,,參與物流工作。
然而這番嘗試依舊沒有說服軟銀,,2020年12月,波士頓動力再度易主,,由現(xiàn)代汽車以約8億美元的價格收購,,而就在谷歌收購它們時,波士頓動力的估值還一度達到了30億美元。
波士頓動力「三變其主」的故事恰恰體現(xiàn)了硬科技領(lǐng)域中許多企業(yè)都需要面對的一個核心問題:即便是有著領(lǐng)先的前沿技術(shù),,如果找不到合適的落地場景,,企業(yè)依然需要面對艱難的生存問題,,畢竟技術(shù)是決定企業(yè)發(fā)展的高度,,而商業(yè)化則是決定了企業(yè)發(fā)展的長度,。
. q: j* w8 V6 b: e打好技術(shù)基礎(chǔ),找到真實場景
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與傳統(tǒng)的工業(yè)機器人不同,,人形機器人領(lǐng)域的關(guān)鍵性行業(yè)壁壘在于:
- 由于人形機器人具有擬人化的身體,需要在復(fù)雜地形上靈活移動,,模仿復(fù)雜的人類運動及表情,,因此開發(fā)人形機器人需要長期的技術(shù)積累和進步,。
- 人形機器人需要大量長期的研發(fā)投資、運維經(jīng)驗,、復(fù)雜零部件及先進技術(shù)的積累,。. d$ @" C/ o& j; M% I, }
簡單來說,,就是積累、積累,、再積累,。
然而,技術(shù)積累是一個漫長的過程,。與政府或?qū)W術(shù)機構(gòu)不同,,企業(yè)在運作的過程中,需要將營收能力作為另一個考量因素,,否則,,技術(shù)投入只會是一個無底洞,將企業(yè)本身拖入深淵,。對于像人形機器人這樣更前沿的硬科技賽道而言,,找到平衡更為重要。
優(yōu)必選并不缺少技術(shù)積累,。年均超60%的研發(fā)投入,,讓其成為了全球范圍內(nèi)極少數(shù)具備全棧式技術(shù)能力(包括計算器視覺、語音交互,、伺服驅(qū)動器,、機器人運動規(guī)劃和控制以及定位導(dǎo)航等技術(shù))的公司之一。與此同時,,優(yōu)必選科技還擁有超過1500項專利(其中的300多項為海外專利),。
然而,如果只有技術(shù)積累,,并不能讓優(yōu)必選走出波士頓動力的老路,。因此,在發(fā)展歷程中,除了大力投入研發(fā),,優(yōu)必選還基于自身的人形機器人全棧技術(shù),,在商業(yè)落地上進行了更有效的探索。
在企業(yè)級商業(yè)場景方面,,優(yōu)必選最先找到的是人工智能教育,、智慧物流、智慧康養(yǎng)等場景,。
這其中,,人工智能教育是優(yōu)必選相對領(lǐng)先的業(yè)務(wù)板塊。自2017年以來,,優(yōu)必選科技就開始提供智能教育機器人產(chǎn)品及解決方案,,開發(fā)了多款人工智能課程材料和機器人產(chǎn)品,并在其中應(yīng)用了多項人形機器人核心技術(shù),。根據(jù)弗若斯特沙利文報告,,按2021年收入計算,優(yōu)必選已經(jīng)是中國第一大智能教育機器人產(chǎn)品及解決方案供貨商(按2021年收入計),,市場份額約為20.1%,。
3 ]- N; w, I5 ]2 Q& \5 _波士頓動力所探索過的物流場景,優(yōu)必選科技同樣有所布局,,但打法完全不同,。2020年,優(yōu)必選科技開始為機器人倉庫自動化推出智慧物流解決方案及智能物流機器人,,例如自動導(dǎo)向車及自主移動機器人 (AGV/AMR)及自動化倉儲系統(tǒng)(AS/RS),。
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" ~6 q0 n2 a* T( j+ w$ y9 }8 V9 f3 v這些產(chǎn)品幫助企業(yè)實現(xiàn)倉儲、制造及配送過程中貨物移動及儲存的全流程自動化及智能化,,從而降低了物流成本,,提高了物流業(yè)務(wù)的質(zhì)量和效率。在2021年,,優(yōu)必選智能物流機器人產(chǎn)品及解決方案的收入增加了1402.4%,。
2022年下半年,優(yōu)必選則是切入智慧康養(yǎng)領(lǐng)域,,首次推出智能康養(yǎng)機器人及解決方案,,包括智能代步機器人優(yōu)頤凡、智能輔助行走機器人優(yōu)頤樂,、箱式遞送機器人優(yōu)頤達,、智能陪伴機器人優(yōu)頤然及康養(yǎng)類智慧云平臺,提供包括出行輔助,、行走輔助,、物品遞送、長者陪伴在內(nèi)的服務(wù)。
& t: W' i1 p% l) T( `/ Q總結(jié)而言,,優(yōu)必選已經(jīng)以人形機器人全棧技術(shù)為「主干」,,生長出人工智能教育、智慧物流,、智慧康養(yǎng)等行業(yè)的機器人產(chǎn)品及解決方案,,形成了機器人「科技樹」,并在部分行業(yè)實現(xiàn)大規(guī)模商業(yè)化,。
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可以看出,,優(yōu)必選的商業(yè)化落地場景選擇,并不是追隨著風(fēng)口而來,,而是時刻伴隨著「社會需求」這一基本邏輯,。
人工智能教育,解決的是人對新技術(shù)的掌握,;智慧物流,,是在社會人口紅利曲線放緩的情況下,通過技術(shù)來賦能勞動,;智慧康養(yǎng),,則是在人口老齡化大趨勢下,進一步強化對老齡群體的生活保障,。
上述這三個領(lǐng)域,都折射了不同層面的社會需求,;而社會需求的存在,,帶來的則是真實的商業(yè)化需求。這種從真實需求出發(fā)的思路,,最終奠定了優(yōu)必選的商業(yè)化底色,。
招股書顯示,2020財年,、2021財年以及2022年首九個月,,優(yōu)必選營收分別達7.40億元、8.17億元以及5.29億元,;同時,,優(yōu)必選也已經(jīng)服務(wù)了全球40多個國家和地區(qū),擁有近千個企業(yè)級客戶,,銷售了超過50萬臺機器人,。
商業(yè)化落地還只是一個開始,優(yōu)必選對于未來的展望是打造一個機器人生態(tài)系統(tǒng),,讓智能機器人真正走進千家萬戶,。從招股書中可以看出其對「生態(tài)」的探索方向:希望以「機器人即服務(wù)」(RaaS:Robot as a Service)商業(yè)模式,構(gòu)建一個包含「硬件、軟件,、服務(wù)及運營」的生態(tài)系統(tǒng),,為客戶提供更多服務(wù)和內(nèi)容。
這一規(guī)劃,,實際上是把智能機器人放到了繼智能手機之后,,下一代消費級人機交互入口的位置。在新階段的數(shù)字生活中,,用戶可以通過智能機器人硬件產(chǎn)品,,接觸到由其背后生態(tài)所提供的的一整套豐富內(nèi)容,就像今天我們通過智能手機接入移動互聯(lián)網(wǎng)一樣,。
可以說,,優(yōu)必選已經(jīng)為「機器人+」時代做好了準(zhǔn)備。
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苦熬后迎來春天
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在創(chuàng)新科技產(chǎn)業(yè)發(fā)展中,,存在著一項「S型曲線理論」,,即指一項創(chuàng)新技術(shù)在導(dǎo)入期時,進步往往較為緩慢,,然而一旦進入成長期,,創(chuàng)新技術(shù)及其背后的產(chǎn)業(yè)就會呈現(xiàn)指數(shù)型增長。
對于硬科技企業(yè)而言,,在成長期進行技術(shù)爬坡,,同時持續(xù)探索商業(yè)化,往往是一個艱難的歷程,,許多公司因此倒在了黎明之前,。然而只要它們走過了拐點,就將走進廣闊天地,,大有可為,。
目前,人形機器人產(chǎn)業(yè)已經(jīng)走進了商業(yè)化落地階段,。據(jù)高盛預(yù)測,,預(yù)計到2035年,在藍(lán)海市場情景下,,人形機器人市場能夠達到1540億美元的規(guī)模,,接近截至2021年全球電動汽車市場以及全球智能手機市場的三分之一。
龐大的市場預(yù)期,,已經(jīng)吸引了諸多巨頭的關(guān)注,。
特斯拉是目前投入人形機器人領(lǐng)域的多家巨頭企業(yè)中,聲勢最大的一家,。它們在2022年首次展示了自家的人形機器人產(chǎn)品「Optimus」,。在發(fā)布現(xiàn)場,,馬斯克表示,希望做的是一款大家都能買得起的機器人,,未來其價格應(yīng)該會在兩萬美元,;預(yù)計未來3-5年內(nèi)Optimus的開發(fā)就能成熟。
而這之外,,三星,、亞馬遜等企業(yè)同樣開始布局。亞馬遜投資了研發(fā)出「Digit」人形機器人的Agility Robotics,。三星則在今年年初為韓國人形機器人企業(yè)Rainbow Robotics投資了590億韓元,。
在國內(nèi),騰訊則早在2018年就通過投資包括優(yōu)必選科技在內(nèi)的一些機器人企業(yè),,切入這個蓬勃發(fā)展的賽道,。
在人形機器人的商業(yè)化落地上,優(yōu)必選走在了前頭,。弗若斯特沙利文的報告顯示,,優(yōu)必選的Walker機器人是中國首個商業(yè)化雙足真人尺寸人形機器人。此前,,優(yōu)必選人形機器人就已經(jīng)在迪拜世博會中國館服務(wù)6個月,,提供超過1000場次的接待導(dǎo)覽,這也是首個大型仿人服務(wù)機器人的真正商業(yè)化落地,。而在最近,,優(yōu)必選的人形機器人也已經(jīng)出口到沙特未來之城項目中,將為當(dāng)?shù)鼐用裉峁┓⻊?wù),。
- i7 l' F. s- {' r+ h" r在中國市場,,多個因素同樣在推動著智能服務(wù)機器人市場的發(fā)展:
- 政策紅利:智能服務(wù)機器人被中國政府視為重要產(chǎn)業(yè),中國政府已頒布一系列利好政策以推動智能服務(wù)機器人解決方案產(chǎn)業(yè)發(fā)展,。2023年,工信部等十七部門聯(lián)合發(fā)布《「機器人+」應(yīng)用行動實施方案》,,建議服務(wù)機器人及特殊機器人在行業(yè)中的應(yīng)用深度及廣度預(yù)期將大幅增加,,這將使多個產(chǎn)業(yè)受益。
- 勞動力短缺所帶來的需求增長:2020年至2030年,,中國勞動人口預(yù)計將從989百萬人降至963百萬人,,勞動參與率預(yù)計將從68.4%降至65.2%。此外,,中國的平均勞動力成本已顯著增加,。
- 核心技術(shù)的持續(xù)進步:更強大的人工智能技術(shù)的應(yīng)用,推動了智能服務(wù)機器人市場的迅速增長,。
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愚者暗于成事,,智者見于未萌,。如果說在人形機器人發(fā)展的前三個階段,外界對于人形機器人這一產(chǎn)業(yè)是否能發(fā)展成熟還有疑問的話,,那么到了這一階段,,行業(yè)所應(yīng)該顧慮的,就只剩下了一個問題:是否應(yīng)該加快布局人形機器人,。
當(dāng)然,,與智能汽車、智能手機等早已興盛的行業(yè)相比,,在商業(yè)化及大規(guī)模普及的道路上,,人形機器人才剛剛邁步。但也許不久之后,,隨著技術(shù)的不斷完善和用戶的不斷被普及,,人形機器人將像ChatGPT一樣,迎來一個爆發(fā)的拐點,,真正走進千家萬戶,。屆時,在商業(yè)化上率先實現(xiàn)落地的企業(yè),,自然也有望迎來爆發(fā)式增長,。
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