本帖最后由 掃街 于 2012-9-30 08:57 編輯
《連線》雜志近日刊載文章,，講述了特殊玻璃和陶瓷材料的全球領(lǐng)導(dǎo)廠商康寧（Corning）是如何創(chuàng)造超薄的,、強(qiáng)度超高的未來玻璃材料的,。文章指出，玻璃是一種經(jīng)常都會(huì)看到,，以至于實(shí)際上已被人們熟視無睹的材料,，但在實(shí)際上現(xiàn)代工業(yè)玻璃是極其復(fù)雜的一種東西。
唐· 斯圖基（Don Stookey）原以為自己把實(shí)驗(yàn)搞砸了,。在1952年的一天,，這位康寧玻璃廠（Corning Glass Works）化學(xué)家將一塊光敏玻璃的樣本放到火爐中，將溫度設(shè)定在600攝氏度,。在加熱過程中的某個(gè)時(shí)刻,，一名控制員犯了錯(cuò)誤，將溫度提升到900攝氏 度,。斯圖基原本以為這塊玻璃將會(huì)熔化,，火爐也將被燒毀；但當(dāng)他打開爐門時(shí)卻奇怪地發(fā)現(xiàn),，這塊鋰硅酸鹽玻璃已經(jīng)變成了一塊奶白色的薄板,。當(dāng)他試圖拿出這塊薄 板的時(shí)候，由于鉗子未能夾緊的緣故,，導(dǎo)致這塊玻璃樣本滑落在地,，但卻沒有摔碎，而是彈了起來,。
斯 圖基后來入選了美國(guó)國(guó)家發(fā)明家名人堂（National Inventors Hall of Fame）,，但在當(dāng)時(shí)他并不知道自己偶然間發(fā)明了第一塊有機(jī)微晶玻璃，這種材料隨后被康寧命名為“微晶玻璃”（Pyroceram）,，其重量比鋁要輕,，但 強(qiáng)度卻高于高碳鋼，與常規(guī)的鈉鈣玻璃相比則要高出許多倍,。到最后,，微晶玻璃找到了自己的定位，被用于從導(dǎo)彈鼻錐到化學(xué)試驗(yàn)室等各個(gè)領(lǐng)域中,。此外,，這種材料 還能被用在微波爐中。在1959年,，微晶玻璃第一次用于太空時(shí)代的用餐器具：Corningware（康寧餐具）,。 對(duì) 于康寧的命運(yùn)來說，這種材料可以說是天降恩賜,。不久以后,，這家公司就啟動(dòng)了Project Muscle項(xiàng)目，這是一項(xiàng)大規(guī)模的開發(fā)項(xiàng)目,，目的是探索其他可增強(qiáng)玻璃的方式,。隨后這個(gè)項(xiàng)目取得了突破性的進(jìn)展,，康寧的科學(xué)家們?cè)趯?duì)當(dāng)時(shí)來說最新開發(fā)出 來一種增強(qiáng)玻璃的方法（具體操作是將玻璃浸在一盆加熱后的鉀鹽中）進(jìn)行微調(diào)時(shí)發(fā)現(xiàn)，在特定的玻璃成分組成中加入鋁,，然后再將其浸入鉀鹽中,，就能帶來卓越的 強(qiáng)度和耐久性�,？茖W(xué)家們迅速進(jìn)行了一系列的測(cè)試來考驗(yàn)其強(qiáng)度,，如從九層高的建筑物上向下投擲強(qiáng)化玻璃杯，以及使用凍雞猛烈撞擊玻璃（這種玻璃的內(nèi)部代號(hào)為 0317）等,。實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn),，這種玻璃能彎曲和扭曲至非常高的程度，然后才會(huì)破裂,；從數(shù)據(jù)上來看,，這種玻璃能承受每平方英寸10萬(wàn)磅（相當(dāng)于每平方米7.03 萬(wàn)噸）的壓力。而與此相比,，普通的玻璃僅可承受每平方英寸7000磅（約合每平方米4920噸）的壓力,。在1962年，康寧開始出售這種被其命名為 Chemcor的玻璃,，認(rèn)為這種玻璃能用于公用電話亭,、監(jiān)獄窗戶和眼鏡等產(chǎn)品。
在最開 始的時(shí)候,，這種玻璃吸引了很多人的興趣,，但其銷售速度卻很緩慢。確實(shí)有些公司下單購(gòu)買這種玻璃,，用來生產(chǎn)安全眼鏡等產(chǎn)品,。但是，這些產(chǎn)品隨后被召回,，原因 是廠商對(duì)玻璃碎裂時(shí)可能產(chǎn)生的爆炸性后果感到擔(dān)心,。Chemcor看起來原本也會(huì)是一種用于汽車擋風(fēng)玻璃的好材料，而且確實(shí)也曾出現(xiàn)在由美國(guó)汽車公司 （American Motors）生產(chǎn)的Javelin（標(biāo)槍）汽車上,，但大多數(shù)汽車制造商都并不相信這種新的強(qiáng)化玻璃值得讓它們付更多錢——尤其是這些制造商從二十世紀(jì)三 十年代開始就在使用膠合玻璃,，而這種玻璃看起來一直都表現(xiàn)良好。
康寧發(fā)明了一種昂貴的升級(jí)版玻璃,，但卻無人問津,。雖然碰撞測(cè)試表明這種擋風(fēng)玻璃能讓“頭部減速度大幅提高”，但仍舊無補(bǔ)于事,，原因是這種效果或許能讓Chemcor毫發(fā)無損,，但人的頭蓋骨卻沒有那么堅(jiān)硬。在向福特汽車及其他汽車制造商推銷這種玻璃的努力以失敗告終以后,，康寧在1971年關(guān)閉了Project Muscle項(xiàng)目，廢置了Chemcor玻璃。但這種玻璃是一種解決方案,，只是不得不等待合適的問題浮出水面,。 從 空中俯瞰，康寧位于紐約州北部的公司總部大樓看起來就像是《太空入侵者》（Space Invaders）中的外星異形：這幢大廈是由建筑師凱文·洛奇（Kevin Roche）在二十世紀(jì)九十年代早期設(shè)計(jì)的,，其結(jié)構(gòu)以錯(cuò)列的方式成扇形散開,。但從地面上來看，彩色的窗戶和延長(zhǎng)的屋檐則讓這幢大廈看起來更像是一座光亮 的,、未來主義派的日本宮殿,。康寧首席執(zhí)行官魏文德（Wendell Weeks)的辦公室在這幢大廈的二樓，從辦公室的窗口望出去可以看到希芒河（Chemung River）,。正是在這里,，已故蘋果聯(lián) 合創(chuàng)始人史蒂夫·喬布斯（Steve Jobs）曾給53歲的魏文德帶來過一個(gè)看起來是不可能的任務(wù)：生產(chǎn)數(shù)百萬(wàn)平方英尺的超薄超強(qiáng)度玻璃，而那時(shí)這種玻璃根本就不存在,。而且,，喬布斯還要求魏 文德在六個(gè)月時(shí)間里完成這項(xiàng)任務(wù)。他們兩人合作的故事——包括喬布斯嘗試訓(xùn)誡魏文德,，讓他知道玻璃的原則,，以及喬布斯堅(jiān)持認(rèn)為這種壯舉是可以實(shí)現(xiàn)的，諸如 此類——已經(jīng)廣為人知,。但是,，魏文德到底是如何圓滿地完成了這項(xiàng)任務(wù)并非很多人了解的事情。
魏 文德在1983年加盟康寧,，曾負(fù)責(zé)管理這家公司的電視和特種玻璃業(yè)務(wù),，隨后在2005年出任首席執(zhí)行官。如果你跟他討論有關(guān)玻璃的問題,，那么他會(huì)將其描述 為一種具有異國(guó)情調(diào)的,、美麗的東西——而且還是一種自身潛力才剛剛開始被科學(xué)家解密的材料。他會(huì)滔滔不絕地講述玻璃固有的可觸摸性和真實(shí)性,，只不過到最后 會(huì)演變成討論有關(guān)無線電頻率透明度的問題,。“玻璃的設(shè)計(jì)價(jià)值中存在一種基本事實(shí),�,！蔽何牡抡f道，他手中拿著一個(gè)清澈透明的玻璃透鏡,�,！八拖袷且环N偶然拾 得的天然藝術(shù)品；它能給人帶來很酷的觸感,；它擁有十分光滑的表面,。對(duì)于這種東西,，你真正想要的會(huì)是它能活躍起來，那將是一種完美的產(chǎn)品,�,！�
魏 文德和喬布斯同樣都欣賞完美的設(shè)計(jì)，同樣都著迷于雕琢細(xì)節(jié),，也同樣都會(huì)被巨大的挑戰(zhàn)和偉大的想法所吸引,。不過，喬布斯的管理風(fēng)格是獨(dú)斷專行的,，而魏文德 （跟康寧的許多前任首席執(zhí)行官一樣）則傾向于鼓勵(lì)某種程度上的反抗,。“我自己與任何搞科研工作的科學(xué)家之間不存在任何隔閡,�,！彼f道�,！拔覀兡芤砸环N非常 放松的方式在這些小型團(tuán)隊(duì)中共事——說來放松,，實(shí)際上仍是高度緊張的�,！�
事實(shí)上,，雖然 康寧是一家規(guī)模龐大的公司——擁有2.9萬(wàn)名的員工，2011年的營(yíng)收為79億美元——但仍舊擁有小公司的思考和行動(dòng)方式,，這與其相對(duì)偏遠(yuǎn)的地理位置,、在 1%上下徘徊的年度人才流失率以及龐大的傳統(tǒng)制度有關(guān)。（斯圖基現(xiàn)在已是97歲高齡,，但他和其他的傳奇性人物仍舊在蘇利文公園（Sullivan Park）的康寧研發(fā)中心的會(huì)議室和實(shí)驗(yàn)室中徜徉,。）“我們這里都是終身奉獻(xiàn)者�,！蔽何牡挛⑿χf道,。“我們認(rèn)識(shí)彼此已有很長(zhǎng)時(shí)間,。我們成功過許多次,，也 失敗過很多次�,！�
魏文德和喬布斯之間最初進(jìn)行的對(duì)話之一實(shí)際上與玻璃無關(guān),。康寧的科學(xué)家正在研究顯微投影技術(shù) ——具體的說,，是如何使用人造綠色激光的更好方法,。這個(gè)想法的內(nèi)容是，人們不會(huì)想要盯著手機(jī)的小小屏幕來看電影和電視劇,，而投影看起來是一種自然而然的解 決方案,。但當(dāng)魏文德與喬布斯說起這個(gè)想法時(shí),，后者斥之為愚蠢的念頭。但喬布斯當(dāng)時(shí)指出,，他確實(shí)正致力于開發(fā)某種更好的東西——那是一種整個(gè)表面都是顯示屏 的設(shè)備,。后來，這種設(shè)備被命名為iPhone,。
喬 布斯可能曾對(duì)綠色激光不屑一顧，但對(duì)康寧來說,，這種激光代表著定義這家公司的創(chuàng)新類型,。對(duì)于康寧來說，實(shí)驗(yàn)的尊嚴(yán)是不可侵犯的,，以至于該公司通常都會(huì)將 10%的營(yíng)收投入到研發(fā)領(lǐng)域中去,。當(dāng)電信行業(yè)泡沫在2000年破裂時(shí)，一落千丈的光光纖價(jià)格導(dǎo)致康寧股價(jià)從100美元直落至2002年的1.50美元,，但 當(dāng)時(shí)這家公司的首席執(zhí)行官打消了科學(xué)家的疑慮,，稱康寧不僅仍要進(jìn)行研究工作，而且研發(fā)還將是這家公司重拾繁榮景象的道路,。
“在 以技術(shù)為基礎(chǔ)的公司中,，康寧是非常少見的能將徹底改造自身作為常態(tài)的公司之一�,！惫鸫髮W(xué)商學(xué)院的教授麗貝卡·亨德森（Rebecca Henderson）說道,，她曾研究過康寧的創(chuàng)新史�,！爸锥须y,。”康寧能取得成功的原因之一就在于,，這家公司不僅擁有開發(fā)新技術(shù)的能力,，而且還能找出 利用新技術(shù)來進(jìn)行大規(guī)模生產(chǎn)的方法。不過,，即使康寧在這兩個(gè)方面都能取得成功,，制造商也經(jīng)常都需要數(shù)十年時(shí)間來為康寧的創(chuàng)新技術(shù)找到一個(gè)合適的——而且還 必須擁有夠高的盈利能力——市場(chǎng)。正如亨德森所指出的那樣,，康寧的創(chuàng)新活動(dòng)在很大程度上與其接受失敗的想法,，然后將其應(yīng)用于其他地方的意愿和能力有關(guān)。
讓Chemcor樣本重見天日的想法是在2005年突然迸發(fā)出來的,，當(dāng)時(shí)蘋果甚至還沒有進(jìn)入手機(jī)領(lǐng)域,。在這個(gè)想法出現(xiàn)以前不久，摩托羅拉發(fā)布了Razr V3,，這是一款翻蓋手機(jī),，其特點(diǎn)是使用玻璃顯示屏取代了傳統(tǒng)上的高強(qiáng)度塑料,。康寧組建了一支不大的團(tuán)隊(duì),，負(fù)責(zé)研究類似于0317的玻璃是否能被重新啟用,， 應(yīng)用于手機(jī)和手表等產(chǎn)品。老的Chemcor樣本有4毫米那么厚,，但或許可能變薄一些,。在進(jìn)行了一些市場(chǎng)研究活動(dòng)以后，公司高管認(rèn)為,，這種特種產(chǎn)品能給康 寧帶來少量利潤(rùn),。這個(gè)項(xiàng)目的代號(hào)名是“Gorilla Glass”（大猩猩玻璃）。
到 喬布斯在2007年2月份打電話來的時(shí)候,，這種初步的產(chǎn)品還沒有得到很大的發(fā)展,。當(dāng)時(shí)蘋果突然要求康寧大量生產(chǎn)1.3毫米厚的化學(xué)鋼化玻璃——這是以前從 來都沒有被創(chuàng)造出來的東西，更不用說是生產(chǎn)了,。從未進(jìn)行過大規(guī)模生產(chǎn)的Chemcor是否能與某種流程“嫁接”到一起,，從而創(chuàng)造出這種規(guī)模化的生產(chǎn)能,？為 汽車擋風(fēng)玻璃量身定做的玻璃是否能在變得超薄的同時(shí)還能保持強(qiáng)度呢,？化學(xué)鋼化工藝是否能有效地應(yīng)用于這樣的一種玻璃呢？沒人知道答案,。所以對(duì)魏文德來說,， 當(dāng)時(shí)他作出的決定是任何一位傾向于采取冒險(xiǎn)活動(dòng)的首席執(zhí)行官都會(huì)去做的事情。他答應(yīng)了蘋果的要求,。
玻 璃是一種經(jīng)常都會(huì)看到,，以至于實(shí)際上已被人們熟視無睹的材料，但在實(shí)際上現(xiàn)代工業(yè)玻璃是極其復(fù)雜的一種東西,。標(biāo)準(zhǔn)的鈉鈣玻璃用來生產(chǎn)瓶子和燈泡是很好的,， 但用于其他用途則會(huì)變得很糟糕，原因是這種玻璃破裂后會(huì)變成鋒利的碎片,。派熱克斯（Pyrex）等硼硅酸鹽玻璃在耐熱方面可能表現(xiàn)優(yōu)異,，但需要太多的能量 才能熔化。而與此同時(shí),，僅有兩種方法能來大規(guī)模生產(chǎn)平板玻璃,，分別是“熔融下拉”（fusion draw）制程和“浮法玻璃”（float glass）制程。玻璃公司所面臨的挑戰(zhàn)是將一種玻璃的成分構(gòu)成及其想要的特質(zhì)與工藝流程進(jìn)行匹配,。設(shè)計(jì)公式是一個(gè)問題,，然后利用這個(gè)公式來生產(chǎn)一種產(chǎn)品 則是第二個(gè)問題。
無 論成分構(gòu)成如何，幾乎所有玻璃的的主要成分都是二氧化硅（也就是沙子）,。由于二氧化硅的熔點(diǎn)（1720攝氏度）過高的緣故,，必須使用氧化鈉等其他化學(xué)品來 降低熔化溫度，從而使生產(chǎn)流程變得更加簡(jiǎn)單,，同時(shí)降低生產(chǎn)成本,。而在這些化學(xué)品中，有很多恰好能將玻璃與特定的屬性融合在一起,，比如說抗X射線,、耐高溫或 是可折射光線等。但問題也隨之而來,，那就是當(dāng)成分構(gòu)成改變時(shí),，哪怕是最微小的調(diào)整也會(huì)讓生產(chǎn)出來的玻璃變成一種完全不同的材料。舉例來說,，如果加入鋇和鑭 等高密度元素，那么熔化溫度將會(huì)降低,，但風(fēng)險(xiǎn)是可能會(huì)沉淀不均,。此外，最大化玻璃的強(qiáng)度意味著,，當(dāng)這種玻璃無法承受壓力時(shí),，其碎裂的效果也更有可能會(huì)十分 猛烈。玻璃是一種由“權(quán)衡取舍”法則主導(dǎo)的材料,，這也正是玻璃的成分構(gòu)成（尤其是那些經(jīng)過細(xì)微調(diào)整來適應(yīng)特定的生產(chǎn)流程的成分構(gòu)成）是受到嚴(yán)密保護(hù)的秘密 的原因所在,。
在玻璃的生產(chǎn)過程中，最關(guān)鍵的步驟之一是冷卻,。就標(biāo)準(zhǔn)玻璃的大規(guī)模生產(chǎn)而 言,，基本的原則是材料需要逐步地、均勻地冷卻,，這樣做的目的是最小化內(nèi)應(yīng)力,，否則玻璃就容易破裂。但鋼化玻璃的目標(biāo)是在材料內(nèi)層和外層之間提供更大應(yīng)力,， 這會(huì)讓玻璃變得更有強(qiáng)度：加熱一塊玻璃,，直到其軟化為止，然后迅速冷卻或淬火其外層表面,；外層會(huì)迅速收縮,，而內(nèi)層則仍處于熔化狀態(tài)。在玻璃的中心冷卻時(shí),， 內(nèi)層也會(huì)嘗試收縮,，從而拉動(dòng)外層收縮；中心位置會(huì)形成一個(gè)張力地帶,，而外層則被壓縮得更加緊密,。如果鑿穿這種強(qiáng)化后的外部壓縮層,，達(dá)到內(nèi)部的張力地帶，那 么鋼化玻璃就會(huì)最終碎裂,。但是,，甚至就連熱回火工藝也同樣有其限制，玻璃被強(qiáng)化的量級(jí)要取決于玻璃本身在冷卻時(shí)的收縮程度,，而大多數(shù)的成分構(gòu)成都只會(huì)適量 收縮,。
壓縮與張力之間的相互作用能用所謂“魯珀特王子的玻璃滴”（Prince Rupert’s drop，魯珀特是萊茵王子,，據(jù)說他喜歡用這種方式來惡作�,。┑姆椒▉磉M(jìn)行最好的展示，也就是把熔化后的玻璃滴入冰水中,，然后這些蝌蚪形狀的玻璃滴將會(huì)迅 速冷卻和壓縮,，其“頭部”將可承受數(shù)量龐大的“懲罰”，如連續(xù)的錘擊等,。但與此同時(shí),，“尾部”的條狀玻璃則更脆弱一些；如果這一部分的條狀玻璃破裂,，那么 裂痕就會(huì)以每小時(shí)2000英里（約合3218千米）的速度在整個(gè)玻璃滴中迅速傳播開來,，從而產(chǎn)生猛烈的后果。在某些情況下,，“魯珀特王子的玻璃滴”會(huì)發(fā)生 爆炸,，發(fā)出耀眼的光芒。
用來強(qiáng)化玻璃的化學(xué)鋼化方法是在二十世紀(jì)六十年代開發(fā)出來的,， 通過所謂“離子交換”的方式來創(chuàng)造一個(gè)壓縮層,。“大猩猩玻璃”等玻璃所包含的鋁硅酸鹽成分包括二氧化硅,、鋁,、鎂和納等元素，當(dāng)這種玻璃被放入加熱熔化后的 鉀鹽中時(shí),，就會(huì)受熱擴(kuò)張,。納和鉀在元素周期表中處于同一個(gè)縱列中，這意味著它們的行為是相似的,。
來自于鉀鹽的熱量會(huì)提高鈉離子從玻璃中向外移動(dòng)的速度,，類 似的鉀離子也會(huì)比較容易地游入，找到自己的位置,。但是,，由于鉀離子比鈉離子大的緣故，前者會(huì)更加緊密地?cái)D在這個(gè)空間中。在玻璃冷卻時(shí),，這些離子被擠在變得 狹小的空間里,，這樣一來玻璃表面的抗壓應(yīng)力層就形成了。與熱強(qiáng)化玻璃相比,，化學(xué)鋼化玻璃擁有更強(qiáng)的表面壓縮度,。
到 3月底的時(shí)候，康寧完成了自己的公式設(shè)計(jì),。但是,，這家公司還需要生產(chǎn)出這種玻璃。發(fā)明一種新的制造工藝是不可能的,，因?yàn)槟强赡苄枰獛啄陼r(shí)間,。為了在蘋果給 出的最后期限以前完成這項(xiàng)工作，康寧的兩名成分構(gòu)成科學(xué)家亞當(dāng)·埃里森（Adam Ellison）和馬特·德吉內(nèi)卡（Matt Dejneka）接到了一項(xiàng)任務(wù),，內(nèi)容是找出如何改造公司已在使用的一種工藝,，并對(duì)其進(jìn)行故障排解。他們需要找出一種適合的工藝,，能讓康寧在短短幾個(gè)星期 時(shí)間里生產(chǎn)出大量超薄的玻璃,。
當(dāng)時(shí)實(shí)際上僅有一種選擇，那就是“熔融下拉”制程,。在這 種制程中，熔化后的玻璃會(huì)從一個(gè)水箱被倒入一條被稱為“隔熱管”（isopipe）的耐火槽中,，從這條耐火槽的兩邊外溢,，然后在隔熱管的下方重新匯聚，由 滾動(dòng)按照規(guī)定的速度“下拉”,，從而形成連續(xù)不斷的玻璃薄片,；下拉的速度越快，那么玻璃也就會(huì)越薄,。
康 寧旗下一家擁有“熔融下拉”工藝的美國(guó)工廠位于肯塔基州的哈羅斯伯格（Harrodsburg）,。在2007年初，這家公司7個(gè)15英尺（約合4.6米） 高的水箱都裝得滿滿當(dāng)當(dāng),，每個(gè)水箱每小時(shí)都會(huì)生產(chǎn)出1000磅（約合456千克）以上用于電視面板的LCD玻璃,，只需一個(gè)水箱就能滿足蘋果最初的要求。但 首先要做的是,，老Chemcor的成分構(gòu)成必須重新進(jìn)行公式設(shè)計(jì),。這種玻璃不僅需要1.3毫米的厚度，而且還必須擁有更好的視覺特性,，比如說能用作公用電 話亭的窗格玻璃等,。埃里森和他領(lǐng)導(dǎo)下的團(tuán)隊(duì)有6個(gè)星期時(shí)間來重新設(shè)計(jì)公式。為了能與“熔融下拉”制程兼容，這種玻璃還需在相當(dāng)?shù)偷臏囟认聯(lián)碛刑貏e的延展 性,，就像是口香糖那樣,。問題在于，無論你做什么事情來提高玻璃的膠黏性,，都會(huì)傾向于讓其變得更加難以熔化,。這些成分構(gòu)成科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，通過同時(shí)改變成分構(gòu)成 的7種單個(gè)部分的方式——包括改變幾種氧化物的水平和加入一種新的秘密成分等——他們可以提高玻璃的粘性,，同時(shí)還能生產(chǎn)出一種具有較高抗壓應(yīng)力和離子交換 速度更快的玻璃,。水箱在2007年5月份正式啟動(dòng)，到6月份已經(jīng)可以生產(chǎn)出足以覆蓋7個(gè)足球場(chǎng)的“大猩猩玻璃”,。
在 短短5年時(shí)間里,，“大猩猩玻璃”已經(jīng)從一種材料變成了一種美學(xué)——那是一種無縫的分割，能將我們物理上的自我與口袋中所攜帶的數(shù)字化身區(qū)分開來,。我們觸摸 設(shè)備的外層,，我們的身體會(huì)讓顯示屏下面的一個(gè)電極與其“鄰居”之間的電路成為閉合的，從而將動(dòng)作轉(zhuǎn)換為數(shù)據(jù)�,，F(xiàn)在這種玻璃已經(jīng)用于全球范圍內(nèi)的750多種 產(chǎn)品和33個(gè)品牌,，包括筆記本電腦、平板電腦,、智能手機(jī)和電視等,。如果你曾觸摸、滑動(dòng)或愛撫一種電子設(shè)備,，那么就很有可能曾與“大猩猩玻璃”親密接觸過,。
康 寧來自于這種玻璃的營(yíng)收已經(jīng)從2007年的2000萬(wàn)美元大幅增長(zhǎng)至2011年的7億美元。除了觸摸屏以外,，這種玻璃還有其他的用途,。在今年召開的倫敦設(shè) 計(jì)節(jié)上，Eckersley O’Callaghan——負(fù)責(zé)蘋果某些最具標(biāo)志性的專賣店進(jìn)行設(shè)計(jì)的公司——發(fā)布了一種類似于蛇紋石的玻璃雕塑,，完全由“大猩猩玻璃”制成,。這種玻璃甚 至有可能再次變成擋風(fēng)玻璃：康寧正在展開相關(guān)談判，可能會(huì)將這種玻璃安裝在未來的跑車車型上,。
在 今天,，兩條黃色的機(jī)械臂會(huì)抓起5英尺（約合1.52米）見方的“大猩猩玻璃”面板，將其放在木箱里,。這些木箱會(huì)從哈羅斯伯格通過卡車運(yùn)輸?shù)姆绞竭\(yùn)送到路易 斯維爾（Louisville）,，然后裝載到一輛西行的火車上；在達(dá)到西海岸以后,，這些玻璃會(huì)被裝載到貨船上,，運(yùn)向康寧旗下位于中國(guó)的一家“最后修整”工 廠,，在那里這些玻璃會(huì)在裝滿熔化鉀的器具中“洗澡”，然后被切割成可被觸摸的長(zhǎng)方形,。當(dāng) 然,，雖然這種玻璃擁有那么多魔力般的屬性，但如果迅速瀏覽互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域中發(fā)生的事件,，那么就會(huì)發(fā)現(xiàn)“大猩猩玻璃”經(jīng)常都會(huì)失敗,，而且有些時(shí)候這種失敗非常引 人注目。當(dāng)手機(jī)掉到地上時(shí),，這種玻璃會(huì)破裂開來,；在被彎折的時(shí)候，這種玻璃會(huì)出現(xiàn)蜘蛛紋,；如果有人坐在這種玻璃上,，那么也會(huì)壓出裂縫�,！按笮尚刹ＡА碑吘� 也是玻璃,，而這也正是康寧的一個(gè)團(tuán)隊(duì)為何要花時(shí)間對(duì)其進(jìn)行改良的原因所在。
“我們將這 個(gè)稱為‘挪威之錘’,�,！薄按笮尚刹ＡА奔易逅行虏Ａч_發(fā)工作的負(fù)責(zé)人杰明·艾敏（Jaymin Amin）說道，他從一個(gè)木箱中拉出了一個(gè)金屬圓筒,，這個(gè)工具被飛機(jī)工程師廣泛用于測(cè)試飛機(jī)鋁制機(jī)身的強(qiáng)度,。但艾敏對(duì)這種工具的使用方式則是，他將這種裝 有彈簧的沖擊錘體向后拉,，然后再放手,，從而釋放出2焦耳的力量，對(duì)一塊1毫米后的玻璃進(jìn)行打擊,，這種力量足以在一塊木頭上打出一個(gè)凹痕，但這塊玻璃卻毫發(fā) 無損,。
“大猩猩玻璃”的成功對(duì)康寧來說代表著某種獨(dú)特的挑戰(zhàn),，這是這家公司首次面臨著 如此迅速的迭代需求：每次有新版本的玻璃發(fā)布時(shí)，這種玻璃在特定領(lǐng)域中的表現(xiàn)都需要受到監(jiān)控,，目的是確保其可靠性和穩(wěn)健性,。為了做到這一點(diǎn)，艾敏及其領(lǐng)導(dǎo) 下的團(tuán)隊(duì)搜集了數(shù)以百計(jì)的已破裂“大猩猩玻璃”手機(jī),�,！皫缀跛械钠屏眩瑹o論是大是小,，都是從一個(gè)點(diǎn)開始的,�,！笨祵幍母呒�(jí)研究科學(xué)家凱文·雷曼 （Kevin Reiman）說道，他指向一部HTC Wildfire手機(jī)的一塊幾乎看不到的芯片,。他的面前擺著許多顯示屏破裂的手機(jī),，這部HTC手機(jī)是其中之一。一旦能找到那個(gè)點(diǎn),，那么就能開始對(duì)裂縫進(jìn)行 測(cè)量,，從而了解張力是如何作用到玻璃上的；如果能復(fù)制一次破裂的過程,，那么就能研究出破裂是如何傳播的,，并設(shè)法防止破裂的發(fā)生，無論是通過改變成分結(jié)構(gòu)改 變的方式,，還是通過化學(xué)強(qiáng)化的方式,。
在這種信息的“武裝”下，艾敏的團(tuán)隊(duì)致力于一次又一次地重新創(chuàng)造精確的破裂過程,，他們使用杠桿式壓力機(jī),、滴落試驗(yàn)器、自由引力球體墜落以及多種工業(yè)彎折設(shè)備來進(jìn)行這種測(cè)試,，甚至還動(dòng)用了一個(gè)高速攝像機(jī),，能以每秒鐘100萬(wàn)幀的速度來研究曲折和裂紋是如何傳播的。 所 有這種毀壞和有控制的故意破壞的實(shí)驗(yàn)終于取得了成效,。與最初版本的“大猩猩玻璃”相比,，“大猩猩玻璃2”的強(qiáng)度提高了20%，而第三個(gè)版本則將在明年初面 世,�,？祵幍某煞謽�(gòu)成科學(xué)家將抗壓應(yīng)力推升到了極限，從而完成了這項(xiàng)任務(wù)——對(duì)于第一個(gè)版本的“大猩猩玻璃”,，他們是相對(duì)保守的——與此同時(shí),，科學(xué)家們還設(shè) 法避免了爆炸性破裂的可能性。不過,，這種玻璃仍舊是一種相對(duì)易碎的材料,。雖然這種脆弱的材料在受到壓力時(shí)傾向于十分強(qiáng)硬，但在面臨張力時(shí)卻會(huì)變得非常脆 弱：如果你彎折這種玻璃,，那么就可能導(dǎo)致其破裂,。對(duì)“大猩猩玻璃”來說，關(guān)鍵的問題在于壓縮層會(huì)讓裂紋不會(huì)傳播到材料的其他部分,，從而避免張力作用于這種 玻璃時(shí)不會(huì)發(fā)生災(zāi)難性的后果,。手機(jī)掉到地上一次，顯示屏可能不會(huì)破裂,，但有可能已經(jīng)對(duì)其造成了足夠的損害,，使其無法抗拒以后承受的力量,；在這種情況下，如 果手機(jī)第二次掉到地上,，即使并非那么嚴(yán)重,，對(duì)顯示屏來說也可能會(huì)是致命的。對(duì)于一種一切都與“權(quán)衡取舍”法則有關(guān)的材料來說,，這是一種無可避免的后果,。
現(xiàn) 在讓我們回到康寧的哈羅斯伯格工廠看一看。一名身穿黑色“大猩猩玻璃”T恤衫的男子正在引導(dǎo)一張100微米厚（大約相當(dāng)于鋁箔紙的厚度）的玻璃薄片通過一 系列的滾筒,。這臺(tái)機(jī)器看起來就像是一部印刷機(jī),，而從這臺(tái)機(jī)器中蜿蜒而出的玻璃就像是巨大的、微微發(fā)光的透明紙,。這種超薄的,、可卷動(dòng)的材料被稱為 Willow。與“大猩猩玻璃”不同的是,，Willow更像是“雨衣”,，而“大猩猩玻璃”則被用作“裝甲”。Willow分量很輕,，也很耐用,，擁有很大的 潛力�,？祵幍脑O(shè)想是,，這種玻璃將可促進(jìn)有彈性的智能手機(jī)設(shè)計(jì)和超薄的、可卷動(dòng)的OLED顯示屏,。對(duì)電力公司來說,，也能使用Willow生產(chǎn)柔韌的太陽(yáng)能電 池�,？祵幧踔吝�構(gòu)想了一種擁有玻璃頁(yè)面的電子書,。
到最后，Willow將以龐大的卷軸的形式交貨————前提是,，要有人下單購(gòu)買這種玻璃——每個(gè)“卷軸”都最多有500英尺（約合152米）那么長(zhǎng),。就現(xiàn)在而言，成卷的Willow玻璃還靜靜地躺在哈羅斯伯格工廠的地面上,；它是一種解決方案,，正等待著合適的問題的降臨,。
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發(fā)表于 2012-9-30 08:52:26
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