美空軍 X-37B OTV 無人航天飛機(jī)計劃4月19日測試飛行

掃街

經(jīng)過十多年的準(zhǔn)備,，美國空軍的無人航天飛機(jī)X-37B終于準(zhǔn)備2010年4月19日進(jìn)行測試飛行,。從外形看，X-37B很像航天飛機(jī)。但是內(nèi)部看,，X-37B卻是不同的種類,。X-37B尺寸是航天飛機(jī)的1/4，在軌時間可達(dá)9個月,，不過它必須裝入“宇宙神”火箭的有效載荷整流罩內(nèi)發(fā)射,。“宇宙神”-5火箭將使用較大型號,，讓其鼻錐能裝入翼展4.6米的X-37B,。
; x0 W! _& P0 w' |5 O  F# L8 COTV沒有像航天飛機(jī)一樣
使用的燃料電池，而是使用小型太陽能電池帆板,，可以提供在軌電力,。而且OTV使用機(jī)電作動器移動飛行控制界面。太陽能電池帆板能讓X-37B在軌停留時間大大長于航天飛機(jī),，后者只能停留數(shù)周,。
和航天飛機(jī)相似，X-37B再入大氣層時也將使用熱防護(hù),。再入速度約達(dá)到483千米/小時,，比航天飛機(jī)更快。飛行的最后幾秒鐘,，X-37B將張開鼻錐,，伸出三點(diǎn)式起落架，以322千米/小時的速度降落跑道,。其速度高于航天飛機(jī),。
# n+ G  ~- s# m) q- I4 [OTV最終可以和作戰(zhàn)及時響應(yīng)型太空（ORS）辦公室合作。美國空軍副部長Gary Payton表示,，如果首次發(fā)射成功,，X-37方案將與ORS相結(jié)合�,！拔覀兛梢栽诜兜潜た哲娀�地配備一架X-37,，可以遵照相對較短的通知（按照作戰(zhàn)士兵的需求），將專用有效載荷送入X-37B有效載荷艙,，使用“宇宙神”或“德爾它”火箭發(fā)射,，使其在軌停留，為作戰(zhàn)指揮官提供服務(wù),，之后返回,。下次飛行可能裝入不同的有效載荷,，甚至可能是來自不同的作戰(zhàn)指揮官的需求,。”
4 S6 w- S' ~* U5 D* M9 s) j關(guān)于X-37B
. d- B5 n  u9 |$ @0 k1999年，NASA選擇波音公司開發(fā)X-37,，作為可重復(fù)使用運(yùn)載器技術(shù)的試驗(yàn)臺,。隨后被描述為NASA航天發(fā)射活動與軌道空間飛機(jī)項(xiàng)目的驗(yàn)證器，目的是以較少的花費(fèi),，更可靠地進(jìn)入低地球軌道,。選擇X-37的最主要原因是需要一個驗(yàn)證器，驗(yàn)證熱防護(hù)系統(tǒng)和再入系統(tǒng),。
' Y1 S7 l* k* w* H( C1 y2004年,，NASA取 消軌道空間飛機(jī)計劃，開始“星座計劃”,，X-37轉(zhuǎn)交DARPA,。這次轉(zhuǎn)移使該項(xiàng)目處于介于黑白太空計劃之間的模糊地位。與完全秘密計劃不同,，政府標(biāo)示這 是X-37計劃,，并且公開討論運(yùn)載器的設(shè)計，不過官員對于項(xiàng)目目標(biāo)回答很模糊,。
在轉(zhuǎn)交X-37的時候,，NASA還沒有開始制造具有太空飛行 能力的X-37。工程師們一致關(guān)注于建造空投試驗(yàn)的全尺寸飛行器,。DARPA在2006年監(jiān)管了第二輪滑翔與著陸測試,，使用的是Scaled
Composites公司建造的白騎士載機(jī)。
! R$ c2 V6 M% o1 n7 l! d2006年底,，空軍宣布介入X-37B的研發(fā)與建造,。并選擇“宇宙神”-5來發(fā)射。目前,，空軍快速能力辦公室(Air Force Rapid Capabilities Office)管理OTV項(xiàng)目,，這個高層團(tuán)隊(duì)向高級小組委員會報告，小組委員會包括空軍部長,、空軍參謀長,、負(fù)責(zé)采辦/技術(shù)和后勤的副部長。盡管 NASA不再承擔(dān)任何正式的管理職責(zé),，不過NASA表示即將進(jìn)行的試飛為研究小型空天飛機(jī)再入過程中的性能提供了史無前例的機(jī)會,。NASA馬歇爾航天飛行 中心前任X-37B項(xiàng)目經(jīng)理說：“我們?nèi)匀慌c空軍在熱防護(hù)系統(tǒng)，制導(dǎo),、導(dǎo)航及自動再入與著陸方面開展合作,。”
美國關(guān)注可重復(fù)使用航天器
" t$ I" k# g# e- B) a! U1 }1950年代末和1960年代初的Dyna-Soar（也稱X-20）是軍方首
次想要打造可重復(fù)使用航天飛船的嘗試,。1963年,，X-20計劃取消,，空軍轉(zhuǎn)而關(guān)注莫爾（載人軌道試驗(yàn)室），后者于1969年取消,。
1 Z" R8 a% r" Z" r" X軍方對 航天飛機(jī)的早期方案設(shè)計作出貢獻(xiàn)始于1971年,。空軍選擇范登堡進(jìn)行航天飛機(jī)發(fā)射,，執(zhí)行極軌任務(wù),，攜帶秘密的國家安全有效載荷。
) y" i; x2 K" I) g4 p, N“挑戰(zhàn)者”事 故發(fā)生后,，五角大樓取消從范登堡發(fā)射航天飛機(jī)的計劃,。1992年，軍方最后決定從佛羅里達(dá)發(fā)射航天飛機(jī),。 不禁美國關(guān)注可重復(fù)使用航天器,。
, J2 u/ K# D# b; Z. V1988年，前蘇聯(lián)“暴風(fēng)雪”號航天飛機(jī)已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了一次自動飛行試驗(yàn),。
6 Q) S( y9 o0 P4 K  o4 P/ q4 w(引用自中國航天科技集團(tuán)公司網(wǎng)站

見習(xí)生小王

可重復(fù)使用的航天器歷來是老美的強(qiáng)項(xiàng),，現(xiàn)在又搞無人的可重復(fù)使用航天器了,，與其的技術(shù)差距明顯被拉大。