在美國,,儲量巨大的頁巖氣資源的發(fā)現(xiàn)已經(jīng)給該國的能源使用帶來了巨大的影響——促使由煤炭向天然氣轉(zhuǎn)變并幫助減少溫室氣體的排放,。據(jù)一些人估計,我國還擁有更多的頁巖氣,。但國內(nèi)要利用這些束縛在頁巖中的資源是困難的,,除非在開采技術(shù)上獲得顯著的進(jìn)步——包括利用強(qiáng)力計算機(jī)模擬頁巖油藏的物理性質(zhì)。
到2020年,,國內(nèi)頁巖氣的產(chǎn)量要由現(xiàn)在的幾乎為零提高到600億立方米,,足以達(dá)到其全部能源產(chǎn)量的6%。但是國內(nèi)要開發(fā)這些資源會面臨諸多挑戰(zhàn),。其發(fā)現(xiàn)的多數(shù)天然氣資源都位于干旱地區(qū),,而目前釋放天然氣的方法——水力壓裂,需要大量的水,。而且,,中國的地質(zhì)情況與美國不同,這使得水力壓裂更為困難,。
“中國有大量的天然氣鎖在頁巖中,。” 勞倫斯利福摩爾國家實(shí)驗(yàn)室的首席能源技術(shù)專家胡里奧•弗里德曼說,。“但我們不知道他們能生產(chǎn)多少這種天然氣,,以及要把天然氣開采出來需要什么必要條件,;我們也不知道生產(chǎn)的成本有多高�,!�
新的壓裂技術(shù)會有所幫助,,例如,美國一些干旱的頁巖氣產(chǎn)地,例如得克薩斯州某些地區(qū),,正在開發(fā)可以減少用水量的方法,。新型水處理方法則使得更多的水可以循環(huán)利用。麻省理工的土木與環(huán)境工程教授弗朗茨-約瑟夫•烏爾姆說,,未來,,可以“像滾珠軸承”一樣流動的極細(xì)顆粒可能在很大程度上取代目前使用的水,。只需附加少量的液體,,這些顆粒就可以在壓力作用下泵入頁巖礦床中,來壓裂頁巖,。
處理地質(zhì)情況上的差異可能需要對每個建造的具體特點(diǎn)有更深入的理解——例如溫度,、壓強(qiáng)、礦物成分,、以及有機(jī)物質(zhì)與巖石相互作用的方式,。“當(dāng)談?wù)摵瑲忭搸r時,,每個地區(qū)都是完全不同的,。每處天然氣取決于其地質(zhì)史,都有其自身的特點(diǎn),,”烏爾姆說,。例如,與美國多數(shù)地區(qū)相比,,國內(nèi)的頁巖所含的粘土往往要多很多,,而在壓力作用下粘土更容易變形而不是破裂。國內(nèi)一些頁巖礦藏中的粘土含量或許少到可以簡單地通過增加水壓讓巖石破碎,。而在這樣的方法無效的地方,,可能就需要新的技術(shù)了。烏爾姆正在開發(fā)能夠根據(jù)礦床中不同礦物和有機(jī)物質(zhì)間的相互作用來預(yù)測頁巖特性的計算機(jī)模擬方法,。這種模擬表明,,向建造中注入溶劑令作用類似膠水的特定有機(jī)物質(zhì)溶解,可以減少壓裂所需的壓強(qiáng),,烏爾姆說,。但這個選擇應(yīng)是最后的手段,因?yàn)闉榛瘜W(xué)物可能存在危險,,他指出,。
烏爾姆的模擬也提出了一些改進(jìn)頁巖氣開采效率的可能較為簡單的方法。計算機(jī)模擬通過對頁巖氣礦藏中礦物組成和有機(jī)物組成的差異進(jìn)行建模,,可以讓天然氣公司更好地判斷一處頁巖礦藏中應(yīng)在哪進(jìn)行壓裂,。注入二氧化碳或像加拿大開采油砂那樣用蒸汽加熱建造,,也能有所幫助。
但是即使這些技術(shù)被證明是成功的,,頁巖氣的生產(chǎn)和使用也不大可能給中國的溫室氣體排放帶來巨大的影響,,至少在接下來的幾年中不能,弗里德曼說,。中國缺乏管線設(shè)施來把天然氣從多數(shù)頁巖氣所在的中國西部輸送到東部的人口中心,,在電廠中燃燒取代煤炭。取而代之這些天然氣更可能首先用于化工生產(chǎn),。弗里德曼估計即使這樣,,煤炭消耗帶來的碳排放依然可能每年減少1到1.5億噸,因?yàn)槟壳霸谥袊禾恳脖挥脕碇圃煲恍┗瘜W(xué)品,。但據(jù)估計中國每年要產(chǎn)生超過90億噸的溫室氣體,,而且這個數(shù)字預(yù)計還會穩(wěn)步增長。
“如果中國的頁巖氣產(chǎn)量增加,,就會抵消掉一部分煤,。但這不是(解決)氣候(變化)的靈丹妙藥�,!彼f,。
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