美私企成功發(fā)射火箭 "打的"去太空成可能

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美國(guó)私營(yíng)企業(yè)太空探索技術(shù)公司（SpaceX）6月4日成功試射了一枚“獵鷹9”號(hào)運(yùn)載火箭,，并將其 攜帶的“龍”號(hào)太空艙的實(shí)體模型送至相應(yīng)軌道,。太空艙模型預(yù)計(jì)在軌道停留一年,，之后返回大氣層焚毀,。由于美國(guó)承擔(dān)太空運(yùn)送任務(wù)的航天飛機(jī)將于今年全部退 役,，因此，“獵鷹9”號(hào)運(yùn)載火箭的發(fā)射意義重大,，是對(duì)商用航天器載貨乃至載人性能的首次測(cè)試,。
' @3 P8 P9 u  @/ T0 J7 v4 R7 L評(píng)論認(rèn)為，這將成為航天業(yè)和私營(yíng)企業(yè)開(kāi)發(fā)商用航天器領(lǐng)域的里程碑,，使美國(guó)政府“打的”去太空的計(jì)劃成為可能,。
  d4 W0 @6 G+ J7 b" v6 D- D& p# Q' F“太空的士”靠私企開(kāi)發(fā)
5 M& x5 O. R  g! ]5月26日，美國(guó)“亞特蘭蒂斯”號(hào)航天飛機(jī)從國(guó)際空間站返回地面,，完成了自己的“絕唱之旅”,。“發(fā)現(xiàn)”號(hào)和“奮進(jìn)”號(hào)航天飛機(jī)也將于今年9月和11 月分別進(jìn)行最后一次飛行,，此后美國(guó)航天飛機(jī)就將全部退出歷史舞臺(tái),。屆時(shí)美國(guó)和其他國(guó)家的宇航員若想前往國(guó)際空間站,，除了俄羅斯的“聯(lián)盟”號(hào)載人飛船之外別 無(wú)他選了。
; Y0 Z+ a4 b7 I4 Y' p, j8 c而據(jù)俄羅斯國(guó)際文傳電訊社報(bào)道,，俄羅斯航天局局長(zhǎng)佩爾米諾夫早在今年年初就明確表示,，搭乘“聯(lián)盟”號(hào)飛船的合同將于2012年到期，其后費(fèi)用將大幅 度調(diào)整,，新的價(jià)格將不僅涵蓋運(yùn)輸成本費(fèi)用,，還將包括用于改善俄羅斯航天工業(yè)的經(jīng)費(fèi),。
面對(duì)這樣的坐地起價(jià),，美國(guó)自然不會(huì)甘心，但苦于政府投入的財(cái)力有限,，那些積累了一定宇航經(jīng)驗(yàn)的私人公司就成了拉攏的對(duì)象,。奧巴馬總統(tǒng)4月公布新的太 空探索計(jì)劃決定，美國(guó)宇航局（NASA）今后5年的預(yù)算將增加60億美元,，用于鼓勵(lì)私營(yíng)企業(yè)開(kāi)發(fā)運(yùn)送宇航員前往國(guó)際空間站的飛船和火箭,。奧巴馬表 示，NASA將與私人企業(yè)攜手,，推動(dòng)競(jìng)爭(zhēng),，以使未來(lái)進(jìn)入太空的成本降至更加能夠承受的水平。
) A; P5 H" w7 ?0 J一旦技術(shù)成熟,，NASA就將租用私人航天器開(kāi)展太空活動(dòng),，而獲得扶植的私企也可專(zhuān)注于開(kāi)發(fā)新技術(shù)，將人類(lèi)送往小行星等更為遙遠(yuǎn)的目的地,。
首輛“的士”試車(chē)成功
! f* J! P( s$ t1 x由私人商用航天器承擔(dān)未來(lái)空間站物資和人員輸送任務(wù)的首次試航“花落”太空探索技術(shù)公司,，這一點(diǎn)都不足為奇。
2 r3 @9 |0 f+ U: G太空探索技術(shù)公司最初創(chuàng)建的目的就是要以低成本火箭發(fā)射與國(guó)家主導(dǎo)的宇航機(jī)構(gòu)競(jìng)爭(zhēng),，搶占太空發(fā)射市場(chǎng),。2008年9月28日，該公司在經(jīng)歷3次發(fā)射 失敗之后,，最終將“獵鷹1”號(hào)運(yùn)載火箭送上天,，由此成為首個(gè)成功發(fā)射運(yùn)載火箭的私營(yíng)企業(yè)。
3 f  w& I3 m) X9 K. s2 ~- p5 i- eNASA在2008年底與太空探索技術(shù)公司簽下了價(jià)值310億美元的合同,，希望它能在2011年至2016年間向國(guó)際空間站運(yùn)送物資,。“獵鷹9”號(hào) 運(yùn)載火箭成功將“龍”號(hào)太空艙模型送至軌道,，這讓NASA大大松了一口氣,。NASA主管查爾斯·博爾登在宇航局網(wǎng)站上發(fā)表聲明稱(chēng)，太空探索技術(shù)公司所取得 的成就是太空商業(yè)運(yùn)輸領(lǐng)域的一個(gè)重要里程碑,，使該公司朝著為國(guó)際空間站提供人員和物資運(yùn)送服務(wù)更近了一步,。
“獵鷹9”號(hào)如能順利完成今年夏天的第二次發(fā)射任務(wù),，太空探索技術(shù)公司有望明年直接用“獵鷹9”號(hào)將“龍”號(hào)太空艙送入太空與國(guó)際空間站對(duì)接。該公 司表示,，如果還能獲得NASA的合同,，他們就將于3年內(nèi)開(kāi)始向國(guó)際空間站運(yùn)送宇航員。
事實(shí)上,，除了太空探索技術(shù)公司之外,，另一家私營(yíng)企業(yè)軌道科學(xué)公司也與NASA簽署了研發(fā)商業(yè)運(yùn)輸飛船的合同。NASA正是希望通過(guò)這種競(jìng)爭(zhēng)機(jī)制,，來(lái) 提高技術(shù),、降低成本，自己最終受益,。據(jù)路透社報(bào)道,，“獵鷹9”號(hào)可將12噸重的物資送入太空，而目前的“打的”費(fèi)用約為5000萬(wàn)美元,，不足NASA此類(lèi) 荷載發(fā)射任務(wù)經(jīng)費(fèi)的一半,。
- Y+ {) x/ i! Y9 s/ A+ G" s6 Z首個(gè)私人空間站正在醞釀中
眼看競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手獲得NASA青睞，畢格羅宇航公司也不甘示弱,。據(jù)《紐約時(shí)報(bào)》報(bào)道,，該公司計(jì)劃在4年后發(fā)射首個(gè)充氣式實(shí)體太空艙，力爭(zhēng)在太陽(yáng)系內(nèi)建立 第一個(gè)私人空間站,，準(zhǔn)備再經(jīng)過(guò)一年的打造后就開(kāi)門(mén)迎接來(lái)自地球的客人,。第二個(gè)規(guī)模更大的空間站將于2016年升空。兩個(gè)站點(diǎn)一共可以容納36人,，這是目前 國(guó)際空間站駐站宇航員人數(shù)的6倍,。
8 w' J7 A0 @" @$ M) a/ Y7 s如果這個(gè)商業(yè)計(jì)劃能夠如期展開(kāi)，畢格羅宇航公司希望自2017年起,，每年購(gòu)買(mǎi)15次至20次火箭發(fā)射任務(wù),，為那些獲得政府合同的私營(yíng)公司提供充足的 業(yè)務(wù)。
目前,，畢格羅私人空間站的旅行費(fèi)用（包括路費(fèi)和住宿費(fèi)）人均大約為30天2500萬(wàn)美元,，這比NASA開(kāi)出的乘坐“聯(lián)盟”號(hào)前往國(guó)際空間站游玩的價(jià) 格低一半；而如果將時(shí)間延長(zhǎng)到60天的話,，整體費(fèi)用只需再增加375萬(wàn)美元,。
" l# U( x6 u5 S+ k/ v9 f公司創(chuàng)始人畢格羅表示，如果與該公司簽署為期4年的租用合同,，那么,，一個(gè)6人太空艙一年的租金將不到3.95億美元。相比之下,，太空探索技術(shù)公司的 “獵鷹9”號(hào)一個(gè)席位的租金最樂(lè)觀的估計(jì)也在2000萬(wàn)美元左右,。
其實(shí),，畢格羅宇航公司的充氣式太空艙技術(shù)最初也是從NASA手中買(mǎi)過(guò)來(lái)的。1997年,，NASA開(kāi)始為國(guó)際空間站開(kāi)發(fā)一種充氣載人太空艙 TransHab,。這個(gè)創(chuàng)新設(shè)計(jì)采用了柔性結(jié)構(gòu)和復(fù)合材料，發(fā)射時(shí)體積很小,，進(jìn)入太空后展開(kāi),，大大降低了成本。然而,，由于NASA的預(yù)算緊缺,，該項(xiàng)目在已 經(jīng)取得大量成果的情況下于2000年被取消。而作為旅館業(yè)巨頭的畢格羅看到商機(jī),，以高價(jià)將這一技術(shù)買(mǎi)過(guò)來(lái),，希望未來(lái)用作太空旅館,。
. K4 n6 m$ j* G, G而現(xiàn)在,，NASA迫于資金壓力，重新看到了可充氣式太空艙的前景,。奧巴馬總統(tǒng)在2011年預(yù)算中提議的幾項(xiàng)大型技術(shù)示范項(xiàng)目中就包括一個(gè)為國(guó)際空間 站設(shè)計(jì)的充氣式太空艙,。畢格羅公司現(xiàn)正就此與NASA商談合作事宜。
$ L3 F0 n; l3 l# Z6 }如果技術(shù)進(jìn)展順利,，今后的低軌道發(fā)射任務(wù)都能夠交由私企來(lái)承擔(dān),，那么NASA便可將更多精力用于開(kāi)展更遙遠(yuǎn)的太空活動(dòng)，比如探索火星和小行星,。

見(jiàn)習(xí)生小王

在太空火箭的發(fā)射中,，對(duì)于地球環(huán)境造成的重度污染，可能是最大的障礙,。