美私企成功發(fā)射火箭 "打的"去太空成可能

掃街

美國私營企業(yè)太空探索技術(shù)公司（SpaceX）6月4日成功試射了一枚“獵鷹9”號(hào)運(yùn)載火箭,，并將其 攜帶的“龍”號(hào)太空艙的實(shí)體模型送至相應(yīng)軌道,。太空艙模型預(yù)計(jì)在軌道停留一年，之后返回大氣層焚毀,。由于美國承擔(dān)太空運(yùn)送任務(wù)的航天飛機(jī)將于今年全部退 役,，因此，“獵鷹9”號(hào)運(yùn)載火箭的發(fā)射意義重大,，是對(duì)商用航天器載貨乃至載人性能的首次測(cè)試,。
8 u: B/ S5 L5 D) U  H5 q, k0 c$ x評(píng)論認(rèn)為，這將成為航天業(yè)和私營企業(yè)開發(fā)商用航天器領(lǐng)域的里程碑,，使美國政府“打的”去太空的計(jì)劃成為可能,。
+ H( e3 N2 {" a7 w1 \! V1 B“太空的士”靠私企開發(fā)
( Z2 G7 V) }( b0 a5月26日，美國“亞特蘭蒂斯”號(hào)航天飛機(jī)從國際空間站返回地面,，完成了自己的“絕唱之旅”,。“發(fā)現(xiàn)”號(hào)和“奮進(jìn)”號(hào)航天飛機(jī)也將于今年9月和11 月分別進(jìn)行最后一次飛行,，此后美國航天飛機(jī)就將全部退出歷史舞臺(tái),。屆時(shí)美國和其他國家的宇航員若想前往國際空間站,，除了俄羅斯的“聯(lián)盟”號(hào)載人飛船之外別 無他選了,。
而據(jù)俄羅斯國際文傳電訊社報(bào)道，俄羅斯航天局局長佩爾米諾夫早在今年年初就明確表示,，搭乘“聯(lián)盟”號(hào)飛船的合同將于2012年到期,，其后費(fèi)用將大幅 度調(diào)整，新的價(jià)格將不僅涵蓋運(yùn)輸成本費(fèi)用,，還將包括用于改善俄羅斯航天工業(yè)的經(jīng)費(fèi),。
2 C. ]' k, o  j, v3 D面對(duì)這樣的坐地起價(jià)，美國自然不會(huì)甘心,，但苦于政府投入的財(cái)力有限,，那些積累了一定宇航經(jīng)驗(yàn)的私人公司就成了拉攏的對(duì)象。奧巴馬總統(tǒng)4月公布新的太 空探索計(jì)劃決定，美國宇航局（NASA）今后5年的預(yù)算將增加60億美元,，用于鼓勵(lì)私營企業(yè)開發(fā)運(yùn)送宇航員前往國際空間站的飛船和火箭,。奧巴馬表 示，NASA將與私人企業(yè)攜手,，推動(dòng)競(jìng)爭(zhēng),，以使未來進(jìn)入太空的成本降至更加能夠承受的水平。
% f+ l; O7 K# q6 ]- l一旦技術(shù)成熟,，NASA就將租用私人航天器開展太空活動(dòng),，而獲得扶植的私企也可專注于開發(fā)新技術(shù)，將人類送往小行星等更為遙遠(yuǎn)的目的地,。
首輛“的士”試車成功
由私人商用航天器承擔(dān)未來空間站物資和人員輸送任務(wù)的首次試航“花落”太空探索技術(shù)公司,，這一點(diǎn)都不足為奇。
太空探索技術(shù)公司最初創(chuàng)建的目的就是要以低成本火箭發(fā)射與國家主導(dǎo)的宇航機(jī)構(gòu)競(jìng)爭(zhēng),，搶占太空發(fā)射市場(chǎng),。2008年9月28日，該公司在經(jīng)歷3次發(fā)射 失敗之后,，最終將“獵鷹1”號(hào)運(yùn)載火箭送上天,，由此成為首個(gè)成功發(fā)射運(yùn)載火箭的私營企業(yè)。
' \) j4 `5 d6 ~7 _1 `NASA在2008年底與太空探索技術(shù)公司簽下了價(jià)值310億美元的合同,，希望它能在2011年至2016年間向國際空間站運(yùn)送物資,。“獵鷹9”號(hào) 運(yùn)載火箭成功將“龍”號(hào)太空艙模型送至軌道,，這讓NASA大大松了一口氣,。NASA主管查爾斯·博爾登在宇航局網(wǎng)站上發(fā)表聲明稱，太空探索技術(shù)公司所取得 的成就是太空商業(yè)運(yùn)輸領(lǐng)域的一個(gè)重要里程碑,，使該公司朝著為國際空間站提供人員和物資運(yùn)送服務(wù)更近了一步,。
“獵鷹9”號(hào)如能順利完成今年夏天的第二次發(fā)射任務(wù)，太空探索技術(shù)公司有望明年直接用“獵鷹9”號(hào)將“龍”號(hào)太空艙送入太空與國際空間站對(duì)接,。該公 司表示,，如果還能獲得NASA的合同，他們就將于3年內(nèi)開始向國際空間站運(yùn)送宇航員,。
/ i* Q6 T0 Y! ?7 W8 y事實(shí)上,，除了太空探索技術(shù)公司之外，另一家私營企業(yè)軌道科學(xué)公司也與NASA簽署了研發(fā)商業(yè)運(yùn)輸飛船的合同,。NASA正是希望通過這種競(jìng)爭(zhēng)機(jī)制,，來 提高技術(shù)、降低成本,，自己最終受益,。據(jù)路透社報(bào)道,，“獵鷹9”號(hào)可將12噸重的物資送入太空，而目前的“打的”費(fèi)用約為5000萬美元,，不足NASA此類 荷載發(fā)射任務(wù)經(jīng)費(fèi)的一半,。
首個(gè)私人空間站正在醞釀中
眼看競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手獲得NASA青睞，畢格羅宇航公司也不甘示弱,。據(jù)《紐約時(shí)報(bào)》報(bào)道,，該公司計(jì)劃在4年后發(fā)射首個(gè)充氣式實(shí)體太空艙，力爭(zhēng)在太陽系內(nèi)建立 第一個(gè)私人空間站,，準(zhǔn)備再經(jīng)過一年的打造后就開門迎接來自地球的客人,。第二個(gè)規(guī)模更大的空間站將于2016年升空。兩個(gè)站點(diǎn)一共可以容納36人,，這是目前 國際空間站駐站宇航員人數(shù)的6倍,。
如果這個(gè)商業(yè)計(jì)劃能夠如期展開，畢格羅宇航公司希望自2017年起,，每年購買15次至20次火箭發(fā)射任務(wù),，為那些獲得政府合同的私營公司提供充足的 業(yè)務(wù)。
9 v9 K0 X- `/ X# ^( z$ q目前,，畢格羅私人空間站的旅行費(fèi)用（包括路費(fèi)和住宿費(fèi)）人均大約為30天2500萬美元,，這比NASA開出的乘坐“聯(lián)盟”號(hào)前往國際空間站游玩的價(jià) 格低一半；而如果將時(shí)間延長到60天的話,，整體費(fèi)用只需再增加375萬美元,。
公司創(chuàng)始人畢格羅表示，如果與該公司簽署為期4年的租用合同,，那么,，一個(gè)6人太空艙一年的租金將不到3.95億美元。相比之下,，太空探索技術(shù)公司的 “獵鷹9”號(hào)一個(gè)席位的租金最樂觀的估計(jì)也在2000萬美元左右,。
* Z  f6 @5 m9 R5 o, N* P其實(shí)，畢格羅宇航公司的充氣式太空艙技術(shù)最初也是從NASA手中買過來的,。1997年,，NASA開始為國際空間站開發(fā)一種充氣載人太空艙 TransHab。這個(gè)創(chuàng)新設(shè)計(jì)采用了柔性結(jié)構(gòu)和復(fù)合材料,，發(fā)射時(shí)體積很小,，進(jìn)入太空后展開,，大大降低了成本。然而,，由于NASA的預(yù)算緊缺,，該項(xiàng)目在已 經(jīng)取得大量成果的情況下于2000年被取消,。而作為旅館業(yè)巨頭的畢格羅看到商機(jī)，以高價(jià)將這一技術(shù)買過來,，希望未來用作太空旅館,。
6 H, F# e* H5 y而現(xiàn)在，NASA迫于資金壓力,，重新看到了可充氣式太空艙的前景,。奧巴馬總統(tǒng)在2011年預(yù)算中提議的幾項(xiàng)大型技術(shù)示范項(xiàng)目中就包括一個(gè)為國際空間 站設(shè)計(jì)的充氣式太空艙。畢格羅公司現(xiàn)正就此與NASA商談合作事宜,。
* ]& U, e4 v$ A) W( F9 T如果技術(shù)進(jìn)展順利,，今后的低軌道發(fā)射任務(wù)都能夠交由私企來承擔(dān)，那么NASA便可將更多精力用于開展更遙遠(yuǎn)的太空活動(dòng),，比如探索火星和小行星,。

見習(xí)生小王

在太空火箭的發(fā)射中，對(duì)于地球環(huán)境造成的重度污染,，可能是最大的障礙,。