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假如美國(guó)白宮國(guó)家經(jīng)濟(jì)委員會(huì)(National Economic Council)主任吉恩•斯珀林(Gene Sperling)宣稱制造業(yè)復(fù)興完全符合美國(guó)的利益,,結(jié)果將會(huì)怎樣,?試想他還會(huì)聲稱,美國(guó)制造業(yè)的衰落是一種偏離正常軌道的現(xiàn)象,,應(yīng)該徹底改變這一現(xiàn)象,。假設(shè)他宣稱工業(yè)政策在目前來說或許具有意義——這幾乎相當(dāng)于打破了一個(gè)事實(shí)上的禁忌。既然斯珀林是美國(guó)總統(tǒng)巴拉克•奧巴馬(Barack Obama)的首席經(jīng)濟(jì)顧問——因而可以充當(dāng)他的代言人——那么人們應(yīng)該對(duì)他的話予以重視,,難道不是嗎,?
這些正是斯珀林十天前在華盛頓發(fā)表的講話內(nèi)容,演講事先經(jīng)過了周密的調(diào)研,。幾乎沒有人予以重視,。人們之所以興趣索然,也許是因?yàn)榻衲赀m逢大選年——就像觀看賽馬時(shí),沒什么東西能分散人們的注意力。白宮糟糕的營(yíng)銷手段或許也沒能起到應(yīng)有的效果,。此外,,沒有幾個(gè)觀察家認(rèn)為奧巴馬今年能在陷入僵局的國(guó)會(huì)上通過任何重要政策——更別提那種不同尋常的政策了。在這一點(diǎn)上,他們或許想對(duì)了。
然而,斯珀林的言論反映出,,白宮的世界觀似乎正開始發(fā)生轉(zhuǎn)變。奧巴馬的確零零散散地為政府看重的某些制造行業(yè)提供了刺激措施——2009年的刺激計(jì)劃就涵蓋了針對(duì)電池制造商和清潔能源的扶持舉措,。他將其國(guó)情咨文演說命名為“為了美國(guó)的長(zhǎng)治久安”(An America built to last),。在基本上還處于假想階段的2013年預(yù)算提案中(幾乎可以肯定的是,國(guó)會(huì)將連續(xù)第四年否定這一提案),,奧巴馬提出將采取措施刺激制造商“回流美國(guó)”,。
當(dāng)時(shí)這感覺有點(diǎn)像是在為競(jìng)選造勢(shì)。奧巴馬的多數(shù)提議,,包括小幅降低國(guó)內(nèi)制造業(yè)企業(yè)的稅率,,看上去都有些華而不實(shí),而且不可能在2013年之前實(shí)施。斯珀林曾在上世紀(jì)90年代末擔(dān)任美國(guó)前總統(tǒng)比爾•克林頓(Bill Clinton)的高級(jí)經(jīng)濟(jì)顧問,,他似乎最不可能宣布拋棄備受推崇的克林頓經(jīng)濟(jì)學(xué)理論,。但所有這些說法都開始看起來像是低估了奧巴馬的認(rèn)真程度。工業(yè)政策能重新獲得重視嗎,?
正確答案是,,它從未受到冷落,即便這個(gè)詞本身成為了一種禁忌,。無論是對(duì)華爾街實(shí)行稅收激勵(lì)——以及聯(lián)邦稅制對(duì)股權(quán)債務(wù)的補(bǔ)貼——還是免除大型石油公司的債務(wù),,華盛頓方面對(duì)它所鐘愛行業(yè)的扶持從未停止過。制造業(yè)只是不在其中之列罷了,。
大部分行業(yè)所受的“優(yōu)待”都由來已久,。有些人也許會(huì)說,要將化石燃料行業(yè)從華盛頓的補(bǔ)貼名單上除名,,比穿過針眼還難。該行業(yè)從二戰(zhàn)時(shí)就開始接受政府補(bǔ)貼,。在所有有望問鼎美國(guó)總統(tǒng)寶座的人選當(dāng)中,,沒有哪一個(gè)敢建議取消始于大蕭條時(shí)期的農(nóng)業(yè)補(bǔ)貼,因?yàn)檫@類補(bǔ)貼格外“照顧”某些關(guān)鍵州,,例如艾奧瓦州,。
你能夠把美國(guó)的制造工廠拆散了轉(zhuǎn)移到中國(guó),但是不可能把內(nèi)布拉斯加州的玉米田搬走,,不過談?wù)撨@些毫無意義,。熟悉美國(guó)稅法的人士誰也不會(huì)認(rèn)為它是理性的設(shè)計(jì)。透過層層疊疊的稅法規(guī)定,,完全可以一窺美國(guó)企業(yè)今昔影響力的變化,。
更有趣的答案是,華盛頓不再對(duì)工業(yè)政策諱莫如深,。想想當(dāng)今通用電氣(美國(guó)最大的制造商之一)首席執(zhí)行官杰夫•伊梅爾特(Jeff Immelt)和波音首席執(zhí)行官約翰•麥克納尼(John McNerney)等人何其顯赫,,這一點(diǎn)也就不會(huì)令人驚訝了。去年二人都同意領(lǐng)導(dǎo)兩個(gè)不同的總統(tǒng)經(jīng)濟(jì)顧問委員會(huì),。
二人也都在和亞洲的同行分享重要技術(shù):通用電氣的航空電子部門最近和中國(guó)的一家國(guó)企成立了合資公司,。不過二人——尤其是伊梅爾特——抱怨美國(guó)不得不和擁有“狂熱工業(yè)政策”的國(guó)家進(jìn)行競(jìng)爭(zhēng)。他們的這種觀點(diǎn)正在獲得擁蹙,,最特別的是還有一兩名共和黨人,,包括俄亥俄州的參議員羅布•波特曼(Rob Portman)。
很多因素都可能扼殺這一顯而易見的趨勢(shì),。在今年11月份舉行的大選中,,奧巴馬或許會(huì)輸,他也可能會(huì)贏,那樣一來他就要面對(duì)更加頑固的國(guó)會(huì),。反過來,,假如出現(xiàn)奇跡,選舉過后國(guó)會(huì)可能同意改革企業(yè)稅,,堵上現(xiàn)行稅法的漏洞,。那將終結(jié)所有的工業(yè)政策,不論是過去的還是不遠(yuǎn)的將來的,。不過這也是最不可能出現(xiàn)的結(jié)果,。或者這只是選舉年開出的空頭支票而已,。
但是,,當(dāng)斯珀林這樣的人物強(qiáng)調(diào)制造業(yè)占美國(guó)研發(fā)活動(dòng)的四分之三,擁有全美90%的專利,,其中的意思就耐人尋味了,。Facebook和Twitter或許掀起了突破性的社會(huì)變革,但是,,最有價(jià)值的創(chuàng)新仍然來自于半導(dǎo)體,、電池和機(jī)器人等產(chǎn)品的制造。
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