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假如美國白宮國家經(jīng)濟委員會(National Economic Council)主任吉恩•斯珀林(Gene Sperling)宣稱制造業(yè)復(fù)興完全符合美國的利益,,結(jié)果將會怎樣,?試想他還會聲稱,,美國制造業(yè)的衰落是一種偏離正常軌道的現(xiàn)象,,應(yīng)該徹底改變這一現(xiàn)象,。假設(shè)他宣稱工業(yè)政策在目前來說或許具有意義——這幾乎相當(dāng)于打破了一個事實上的禁忌,。既然斯珀林是美國總統(tǒng)巴拉克•奧巴馬(Barack Obama)的首席經(jīng)濟顧問——因而可以充當(dāng)他的代言人——那么人們應(yīng)該對他的話予以重視,,難道不是嗎,?
這些正是斯珀林十天前在華盛頓發(fā)表的講話內(nèi)容,演講事先經(jīng)過了周密的調(diào)研,。幾乎沒有人予以重視,。人們之所以興趣索然,也許是因為今年適逢大選年——就像觀看賽馬時,,沒什么東西能分散人們的注意力,。白宮糟糕的營銷手段或許也沒能起到應(yīng)有的效果。此外,沒有幾個觀察家認(rèn)為奧巴馬今年能在陷入僵局的國會上通過任何重要政策——更別提那種不同尋常的政策了,。在這一點上,,他們或許想對了。
然而,,斯珀林的言論反映出,,白宮的世界觀似乎正開始發(fā)生轉(zhuǎn)變。奧巴馬的確零零散散地為政府看重的某些制造行業(yè)提供了刺激措施——2009年的刺激計劃就涵蓋了針對電池制造商和清潔能源的扶持舉措,。他將其國情咨文演說命名為“為了美國的長治久安”(An America built to last),。在基本上還處于假想階段的2013年預(yù)算提案中(幾乎可以肯定的是,國會將連續(xù)第四年否定這一提案),,奧巴馬提出將采取措施刺激制造商“回流美國”,。
當(dāng)時這感覺有點像是在為競選造勢。奧巴馬的多數(shù)提議,,包括小幅降低國內(nèi)制造業(yè)企業(yè)的稅率,,看上去都有些華而不實,而且不可能在2013年之前實施,。斯珀林曾在上世紀(jì)90年代末擔(dān)任美國前總統(tǒng)比爾•克林頓(Bill Clinton)的高級經(jīng)濟顧問,,他似乎最不可能宣布拋棄備受推崇的克林頓經(jīng)濟學(xué)理論。但所有這些說法都開始看起來像是低估了奧巴馬的認(rèn)真程度,。工業(yè)政策能重新獲得重視嗎,?
正確答案是,它從未受到冷落,,即便這個詞本身成為了一種禁忌,。無論是對華爾街實行稅收激勵——以及聯(lián)邦稅制對股權(quán)債務(wù)的補貼——還是免除大型石油公司的債務(wù),華盛頓方面對它所鐘愛行業(yè)的扶持從未停止過,。制造業(yè)只是不在其中之列罷了,。
大部分行業(yè)所受的“優(yōu)待”都由來已久。有些人也許會說,,要將化石燃料行業(yè)從華盛頓的補貼名單上除名,,比穿過針眼還難。該行業(yè)從二戰(zhàn)時就開始接受政府補貼,。在所有有望問鼎美國總統(tǒng)寶座的人選當(dāng)中,,沒有哪一個敢建議取消始于大蕭條時期的農(nóng)業(yè)補貼,因為這類補貼格外“照顧”某些關(guān)鍵州,,例如艾奧瓦州,。
你能夠把美國的制造工廠拆散了轉(zhuǎn)移到中國,但是不可能把內(nèi)布拉斯加州的玉米田搬走,,不過談?wù)撨@些毫無意義,。熟悉美國稅法的人士誰也不會認(rèn)為它是理性的設(shè)計。透過層層疊疊的稅法規(guī)定,完全可以一窺美國企業(yè)今昔影響力的變化,。
更有趣的答案是,,華盛頓不再對工業(yè)政策諱莫如深。想想當(dāng)今通用電氣(美國最大的制造商之一)首席執(zhí)行官杰夫•伊梅爾特(Jeff Immelt)和波音首席執(zhí)行官約翰•麥克納尼(John McNerney)等人何其顯赫,,這一點也就不會令人驚訝了,。去年二人都同意領(lǐng)導(dǎo)兩個不同的總統(tǒng)經(jīng)濟顧問委員會。
二人也都在和亞洲的同行分享重要技術(shù):通用電氣的航空電子部門最近和中國的一家國企成立了合資公司,。不過二人——尤其是伊梅爾特——抱怨美國不得不和擁有“狂熱工業(yè)政策”的國家進(jìn)行競爭,。他們的這種觀點正在獲得擁蹙,最特別的是還有一兩名共和黨人,,包括俄亥俄州的參議員羅布•波特曼(Rob Portman),。
很多因素都可能扼殺這一顯而易見的趨勢,。在今年11月份舉行的大選中,,奧巴馬或許會輸,他也可能會贏,,那樣一來他就要面對更加頑固的國會,。反過來,假如出現(xiàn)奇跡,,選舉過后國會可能同意改革企業(yè)稅,,堵上現(xiàn)行稅法的漏洞。那將終結(jié)所有的工業(yè)政策,,不論是過去的還是不遠(yuǎn)的將來的,。不過這也是最不可能出現(xiàn)的結(jié)果�,;蛘哌@只是選舉年開出的空頭支票而已,。
但是,當(dāng)斯珀林這樣的人物強調(diào)制造業(yè)占美國研發(fā)活動的四分之三,,擁有全美90%的專利,,其中的意思就耐人尋味了。Facebook和Twitter或許掀起了突破性的社會變革,,但是,,最有價值的創(chuàng)新仍然來自于半導(dǎo)體、電池和機器人等產(chǎn)品的制造,。
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