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今年1月,四位來自麻省理工學(xué)院的研究人員提出了一種新算法,以替代計算機(jī)科學(xué)領(lǐng)域最重要的算法之一。這四位研究者——蒂娜·卡塔比(Dina Katabi),、海塞姆·哈桑(Haitham Hassanieh)、比歐特·因迪克(Piotr Indyk)和埃里克·普里斯(Eric Price)——設(shè)計出了一種能更快執(zhí)行傅里葉變換的算法。傅里葉變換是一種用于處理數(shù)據(jù)流的數(shù)學(xué)算法,,是數(shù)字醫(yī)學(xué)成像、Wi-Fi路由器和4G無線通信網(wǎng)絡(luò)等眾多技術(shù)的運算基礎(chǔ),。
& ^5 S1 A; m! i6 j$ u% W傅里葉變換的提出可追溯至19世紀(jì),,它的基本原理是,所有信號,,例如錄音,,都可以表現(xiàn)為一系列不同頻率和波幅的正弦和余弦波組合。進(jìn)行變換之后,,對這組波的處理會相對容易些——比方說,,可以壓縮一段錄音或消除噪音。20世紀(jì)60年代中期,,研究人員創(chuàng)造出了一種利用計算機(jī)實現(xiàn)的算法,,稱之為快速傅里葉變換(FFT),。相比未壓縮的錄音版本,MP3格式文件的體積之小簡直令人驚嘆,,這讓我們真正見識到了快速傅里葉變換的威力,。
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而利用被稱為稀疏傅里葉變換(SFT)的新算法,數(shù)據(jù)流的處理速度會比快速傅里葉變換還要快上10倍至100倍,。之所以能夠如此大幅地提速,,是因為我們關(guān)注的信息大多擁有大量的結(jié)構(gòu):例如音樂與不規(guī)則噪聲就完全不是一回事。這些有意義的信號通常只能取一小部分可能值,;用技術(shù)術(shù)語來表達(dá),,即這些信息是“稀疏”的。由于稀疏傅里葉變換算法不需要對所有可能的數(shù)據(jù)流都進(jìn)行處理,,因此它可以使用其他算法無法做到的某些快捷處理方式,。從理論上看,如果一種算法只能用來處理稀疏信號,,它受到的限制會比快速傅里葉變換多得多,。但正如該算法的共同發(fā)明者、電子工程和計算機(jī)科學(xué)教授卡塔比所指出的那樣,,“稀疏性無處不在”,,“它存在于大自然中,存在于視頻信號中,,存在于音頻信號中,。”6 E1 X- M8 [" R9 e; k8 ?
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2 Z8 O' u1 Q3 J8 m+ f/ u1 v1 B+ A更快速的變換意味著,,在處理既定量的信息時需要更少的計算能力——這對于智能手機(jī)這類能耗敏感型移動多媒體設(shè)備來說,,不啻于天賜福音�,;蛘�,,利用同樣的運算能力,工程師們可以考慮一些對于傳統(tǒng)快速傅里葉變換的計算需求而言有些不現(xiàn)實的工作,。舉例來說,,當(dāng)下因特網(wǎng)的骨干網(wǎng)和路由都只能讀取或處理穿梭于其中的數(shù)據(jù)洪流的極小一部分,而憑借稀疏傅里葉變換,,研究人員就可以更為詳細(xì)地研究這種以每秒數(shù)十億次速度發(fā)射的信息流了6 ?$ w. V( F, G% x2 X0 Z7 m/ i
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